De Heilige Vallei

Onze tocht door de Heilige Vallei begint met een halte aan een lokaal marktje tussen Cuzco en Pisac. Het doel is natuurlijk souvenirs te kopen voor het thuisfront. De mensen zijn hier redelijk opdringerig maar we laten ons niet doen. Geen souvenirs :-)

Na nog een halfuurtje rijden bereiken we het dorpje Pisac. Ook hier worden we gedropt bij een lokaal marktje met als doel: souvenirs kopen. Met veel pijn in het hart geeft A-L toe, en met mijn deskundige hulp leert ze afdingen. Wat achteraf succesvol blijkt te zijn. Er zijn 3 souvenirs binnen!

Veel van het dorpje zien we niet. Na exact 20 minuten rijden we verder naar de ruines van Pisac. Deze indrukwekkende Inka-ruines zijn tegen/bovenop een berg gebouwd, maar werden spijtig genoeg serieus door de spanjaarden afgebroken. Het is een moeilijke weg om er te geraken, maar wel de moeite waard. Nadat ik me even heb laten gaan tegen de gids, krijgen we een deftige uitleg in het engels (net zoals de spanjaarden) en kunnen we ook onze fotoshoot beginnen. Ooit zullen ze online komen ;-)

Het busje rijdt verder naar het dorpje Ollantaytambo met als tussenstop de lunch. Voor nog geen 5 euro pp kunnen we genieten van een royaal buffet met lokale specialiteiten. We proppen ons vol en rijden verder.
Ra-ra-ra, aangekomen in Ollantaytambo worden we weeral aan een marktje gedropt. Maar de gids verzoekt ons om hem te volgen, want achter de muren van het plein verschuilen zich de volgende ruines die we kunnen bewonderen.
Dit blijkt echt wel de moeite te zijn hoor. Deze ruines bestaan uit verschillende delen: Terassen voor het telen van Mais, een gans waterzuiveringsysteem + irrigatie systeem, stockage ruimtes in de rondliggende bergen en dan een onafgewerkte Inca-fort, helemaal boven aan de top van de berg, die als rustplaats zou gediend hebben voor de Incas, om van Machu Picchu naar Cuzco te gaan. De rotsblokken van dit fort zijn ongeveer 3.5 meter op 2, bestaan uit 1 deel, en komen van een naastliggende berg. Maf die Incas!!!

Na de rondleiding loopt A-L nog even rond op de markt want ze heeft wandelstokken gezien, die ze heel goed kan gebruiken voor de Inca Trail. Ze heeft goed haar lesje geleerd in het afdingen, want ipv 20 Sol te betalen voor 2 stokken betaalt ze uiteindelijk 8 Sol. Beter had ik het zelf niet gekunnen!

De laatste stop in de Heilige Vallei is Chinchero. Dit is een klein coloniaal dorpje met als top-attractie: de kerk. Ook hier hebben de spanjaarden het Inca fort afgebroken en de basis gebruikt om een kerk op te bouwen. De binnenkant is heel Barok en eigenlijk wel kitch: er staan overal van die plastieke afbeeldingen van heiligen + twee glazen doodskisten met een jezus-pop erin. De muur achter het altaar is wel de moeite; die bestaat uit een gigantisch, met de hand gesculptuurde houten muur bedekt met bladgoud en schilderijen.
Ook hier staat de lokale bevolking klaar om ons hun producten te verkopen. Gelukkig is het ondertussen donker geworden en kunnen we onopvallend terug naar de bus stappen en naar Cuzco vertrekken.

Tijdens het avondmaal bekomen we van wat we vandaag allemaal gezien hebben en kruipen we uitgeput vroeg in ons bed...